A vida de um rei retratada em cédulas durante 70 anos.

Emitir cédulas comemorativas, como esta que celebra os 60 anos da ascensão ao trono do rei Bhumibol Adulyadej (1927–2016), é algo relativamente comum entre os países. No entanto, a Tailândia leva essa prática a um nível próprio — quase uma especialidade nacional. Bhumibol, conhecido como Rama IX, reinou por 70 anos e 127 dias, figurando entre os três monarcas com os reinados mais longos da História, atrás apenas de Luís XIV da França (72 anos e 100 dias) e da rainha Elizabeth II do Reino Unido (70 anos e 214 dias). Sua imagem passou a aparecer nas cédulas tailandesas a partir do final da década de 1940, poucos anos após sua coroação, e desde então tornou-se presença constante no papel-moeda do país. Ao longo de décadas, praticamente todas as cédulas de circulação corrente trouxeram seu retrato, algo raro mesmo entre monarquias constitucionais. Até a grande reforma monetária iniciada após sua morte, em 2016, Rama IX foi o rosto absoluto do baht. Paralelamente às cédulas regulares, a Tailândia produziu uma quantidade impressionante de emissões comemorativas, quase sempre centradas na figura do rei. Essas cédulas celebram marcos importantes de sua vida e da família real: aniversários do próprio monarca (60, 72 e 80 anos), da rainha Sirikit, da rainha-mãe, bodas reais e jubileus de reinado (50, 60 e 70 anos), como esta emissão de 2006. Um dos episódios mais curiosos ocorreu em 2000, quando foram lançadas duas cédulas para comemorar as bodas de ouro do casal real: uma de 50 baht e outra de 500.000 baht. Esta última teve tiragem extremamente limitada — menos de duas mil unidades — e foi vendida pelo Banco da Tailândia por 1.000.000 de baht (na época cerca de 26 mil dólares), o dobro do seu valor facial, destinada claramente a colecionadores e instituições. Em valores da época, tratava-se de uma verdadeira “cédula de luxo”. Como se vê, para a Tailândia, uma data marcante nunca é apenas uma data — é uma excelente desculpa para lançar mais uma cédula. E se existir alguma efeméride ainda não comemorada, é provável que o Banco da Tailândia já esteja pensando no design. Afinal, por lá, aniversário sem cédula é quase uma falta de educação.