Entre guerra civil e extermínio: A ruptura de uma nação.

O ano da emissão desta cédula foi o mais trágico da história de Ruanda. Lá, em apenas cerca de 100 dias, entre abril e julho de 1994, aproximadamente 800 mil pessoas foram assassinadas. A imensa maioria das vítimas era da minoria tutsi, além de hutus moderados que se opunham ao extremismo. A matança foi conduzida por setores radicais ligados ao governo dominado por hutus, com participação de milícias e  forças estatais. Durante o período colonial alemão e, posteriormente, belga, diferenças sociais entre hutus e tutsis foram institucionalizadas e rigidamente classificadas. Os colonizadores favoreceram, em vários momentos, elites tutsis na administração, aprofundando divisões que antes eram mais fluidas. Em 1959, uma revolta liderada por hutus derrubou a monarquia tutsi, provocando violência e o êxodo de dezenas de milhares de tutsis para países vizinhos. Entre os exilados formou-se, anos depois, a Frente Patriótica Ruandesa (RPF), composta majoritariamente por tutsis refugiados em Uganda. Em 1990, a RPF invadiu o norte de Ruanda, dando início a uma guerra civil. O conflito resultou em negociações que culminaram em acordos assinados em 1993 prevendo partilha de poder. Mas tudo mudou em 6 de abril de 1994. O avião que transportava o então presidente hutu foi abatido ao se aproximar da capital Kigali. Embora as circunstâncias do atentado permanecem até hoje incertas, o episódio serviu como catalisador para o início das matanças em larga escala. Listas de opositores e de pessoas identificadas como tutsis foram utilizadas por milícias e forças de segurança hutus. A violência espalhou-se rapidamente pelo país. Documentos de identidade, que indicavam a origem étnica, facilitaram a identificação das vítimas. Muitas mortes foram cometidas com armas simples, como facões, amplamente disponíveis na população rural. Veículos de comunicação extremistas desempenharam papel central na disseminação de propaganda de ódio e na incitação à violência. Uma missão das Nações Unidas estava presente no país, assim como tropas belgas, mas seus mandatos eram limitados e insuficientes para conter o massacre. Após a morte de soldados belgas no início da crise, a Bélgica retirou suas forças. Os Estados Unidos, ainda impactados pelos acontecimentos na Somália em 1993, evitaram envolvimento direto. A França, que mantinha vínculos com o governo ruandês, lançou uma operação de caráter humanitário, mas sua atuação foi alvo de críticas. Em julho de 1994, a RPF conquistou Kigali e assumiu o controle do país, encerrando o genocídio. Estima-se que cerca de 2 milhões de hutus tenham fugido para países vizinhos, especialmente para o então Zaire (atual República Democrática do Congo), temendo represálias ou perseguições. Várias organizações de direitos humanos relataram que, durante e após a tomada de poder, forças da RPF também cometeram abusos e execuções de civis hutus. O genocídio de 1994 permanece como um dos episódios mais brutais do século XX — não apenas pelo número de vítimas, mas pela rapidez com que o tecido social foi destruído. Hoje, a Ruanda contemporânea busca reconstruir sua identidade nacional, promovendo reconciliação e tentando superar divisões que, um dia, foram instrumentalizadas para alimentar o ódio e a matança.