Jurij Vega. Um esquecido matemático que fazia cálculos no campo de batalha.

Atualmente seu nome é pouco lembrado, mas ao lermos sua biografia poderíamos dizer que, se ele tivesse vivido hoje, ele possivelmente teria sido um dos maiores concorrentes de Bill Gates ou Steve Jobs. De origem humilde, mas tornado barão por suas contribuições na matemática e na ciência, o esloveno Jurij Vega (1754-1802) sempre tentou ultrapassar os limites impostos pela sociedade e pelas velhas regras da matemática. Para satisfazer sua paixão pela matemática, após se formar Vega ingressou voluntariamente no exército do Império Habsburgo para poder lecionar na Escola de Artilharia de Viena. Ao perceber o quão difícil era ensinar matemática pela falta de bons manuais, ele começou a escrever. Ao longo de sua vida Vega publicou cinco livros chamados "Ensinamentos de Matemática". No intermeio ele também publicou o primeiro livro de tabelas de logaritmos. Com a simplificação de cálculos difíceis, os logaritmos contribuíram para o avanço da ciência, especialmente da astronomia. E a tabela de logaritmos foi a ferramenta-chave que possibilitou o uso prático dos logaritmos antes das calculadoras e computadores. Ele também serviu ao exército imperial no campo de batalha, tendo inclusive relatado que calculava os logaritmos e a trajetória de seus canhões com balas sibilando sobre sua cabeça. Sua notável habilidade de cálculo trouxe-lhe um recorde mundial em 1794 que perdurou por 30 anos – o cálculo do número "pi" com 143 casas decimais, das quais 126 delas eram precisas. Sua morte foi cercada de mistério. Inicialmente ele foi declarado pelo exército desaparecido em missão em 17 de setembro de 1802, mas poucos dias depois seu corpo foi encontrado nas águas do Danúbio, perto de Viena. A causa oficial foi dada como morte acidental, mas havia suspeitas de que ele ou cometera suicídio ou fora assassinado. Suas importantes contribuições foram reconhecidas ainda em seu tempo de vida, sendo nomeado membro de diversas academias de ciência da Europa. A Cratera Vega na Lua em 1935 e o asteroide 14966 descoberto em 1997 receberam seu nome. O nome da estrela Vega, porém, é de origem muito mais antiga.