Canadarm2 e Dextre. Os orgulhos da indústria espacial canadense.

Os dois equipamentos espaciais vistos nesta cédula são a valiosa contribuição e motivo de orgulho do Canadá ao projeto da Estação Espacial Internacional (ISS) – o Canadarm2 e o Dextre. Lançados em 2001 pelo Ônibus Espacial Endeavour, eles desempenham um papel fundamental para o funcionamento e o crescimento da estação. O primeiro é um braço robotizado de 17,6 metros de comprimento quando totalmente estendido, que faz as verificações de rotina e as manutenções e instalações de grande porte no lado externo da estação. Ele pode mover cargas de até 116.000 quilos além de auxiliar os astronautas nas suas caminhadas no espaço ao redor da estação. Incrivelmente, este braço mecânico consegue se mover ao redor da estação como uma minhoca, visto que em ambas as extremidades ele possui acoplamentos que vão progressivamente se deslocando e se fixando em acoplamentos específicos para isto distribuídos pela estação. Através destes acoplamentos é feita a alimentação elétrica e transmitidos os dados e sinais de vídeo necessários para o controle do braço. Já o Dextre, também chamado de Canada Hand, é uma ferramenta com uma missão específica – fazer serviços de manutenção e reparos mais delicados, como troca de baterias e substituição de câmeras. Ele é constituído de dois braços robotizados menores que podem ser acoplados tanto ao Canadarm2 como na própria estação. O controle dos braços pode ser feito remotamente através de displays de LCD e joysticks tanto de dentro da estação como a partir do solo, no Centro de Controle na Agência Espacial do Canadá. Realmente eles são maravilhas da moderna tecnologia espacial.