O “Divórcio de Veludo”. A pacífica dissolução da Tchecoslováquia.

No final da Primeira Guerra Mundial, a derrota dos impérios Alemão e Austro-Húngaro permitiu o surgimento de um conjunto de novos estados-nação. Um desses novos estados foi a Checoslováquia em 1918. Os checos compunham cerca de 50% da população inicial enquanto os eslovacos cerca de 15%. Enquanto os checos tinham uma longa tradição de estado, os eslovacos nunca tiveram o seu "próprio" país. Por outro lado, eles tinham uma língua muito semelhante, o que ajudou a unir o recém-criado país. O restante da população era de alemães, húngaros, poloneses e outras minorias, resultado dos problemas de se traçar novas fronteiras para substituir um império poliglota. No final da década de 1930, Hitler, agora no comando da Alemanha, voltou seus olhos para a população alemã na Checoslováquia, que acabou com sua anexação. Seguiu-se a Segunda Guerra Mundial, onde houve uma primeira divisão. Após a guerra o país foi reunificado. Em 1948 os comunistas tomaram o poder e a Checoslováquia tornou-se o último estado europeu a passar para o lado soviético da “Cortina de Ferro”. No final da década de 1980, com a impossibilidade de igualar os gastos militares do Ocidente e a necessidade urgente de reformas internas, o presidente soviético Mikhail Gorbachev encerrou a Guerra Fria, removendo a ameaça de ação militar liderada pelos soviéticos contra os ex-vassalos comunistas. Sem exércitos russos para apoiá-los, os governos comunistas começaram a cair em toda a Europa Oriental. No outono de 1989 a Checoslováquia enfrentou protestos generalizados que ficaram conhecidos como a "Revolução de Veludo" por causa de sua natureza pacífica e seu sucesso, que culminaram com eleições livres em 1990. A partir deste momento as populações checas e eslovacas foram se afastando cada vez mais, até a derradeira divisão da nação. Ao contrário do derramamento de sangue ocorrido na ex-Iugoslávia, que entrou em colapso com guerras e limpezas étnicas em seu processo de separação, as negociações que resultaram na criação da República Checa e da Eslováquia em 1993  foram pacíficas e por isso ganharam o nome de "Divórcio de Veludo".