Pedro II da Iugoslávia: de herdeiro a exilado em poucos dias.

O garoto de 13 anos visto nesta cédula foi Pedro Karađorđević, ou Pedro II, o último rei do Reino da Iugoslávia. Inicialmente chamado de Reino dos Sérvios, Croatas e Eslovenos, o nome oficial de Iugoslávia ("terra dos eslavos do sul") foi adotado em 1929 sob o comando do seu pai, o rei Alexandre I. Pedro foi educado no palácio real britânico, mas deixou a Inglaterra em 1934, aos 11 anos, por conta do assassinato de seu pai em Marselha, durante uma visita oficial na França. O jovem príncipe assumiu o trono, mas por conta de sua idade estabeleceu-se um conselho de regência liderado por seu primo o príncipe Paulo Karađorđević, que assumiu o controle do país até que o herdeiro direto atingisse a maioridade. Portanto esta emissão de 1936 ocorreu durante essa regência. O retrato do jovem soberano tinha também um significado institucional: reafirmava a continuidade da monarquia e da dinastia Karađorđević após o assassinato do rei anterior, num reino marcado por tensões políticas e conflitos entre suas diferentes comunidades nacionais. Em 25 de março de 1941, pressionado pela posição geográfica e militar vulnerável do país, o governo do príncipe-regente Paulo aderiu ao Pacto Tripartite, aproximando a Iugoslávia da Alemanha nazista, da Itália fascista e do Japão. A decisão provocou forte oposição interna e, dois dias depois, em 27 de março, oficiais militares derrubaram o governo regencial. Pedro II, então com 17 anos, foi declarado maior de idade e assumiu pessoalmente as funções reais. O golpe de estado foi conduzido por lideranças políticas e setores do exército, apoiados pelas manifestações populares na Sérvia (na época parte integrante da Iugoslávia) e pela diplomacia britânica. O golpe foi impulsionado, sobretudo, pela oposição ao acordo com as potências do Eixo. Poucos dias depois do golpe, em 6 de abril, a Alemanha de Adolf Hitler e seus aliados invadiram a Iugoslávia. O Exército iugoslavo foi rapidamente derrotado, e o país foi ocupado e desmembrado. Pedro II e o governo partiram para o exílio, passando posteriormente a atuar a partir de Londres. Ao término da guerra, os comunistas liderados por Josip Broz Tito consolidaram o poder. Em novembro de 1945, a monarquia foi abolida e a Iugoslávia tornou-se uma república. Pedro II permaneceu no exílio e nunca voltou a governar o país. Mas, afinal, Pedro II chegou a reinar?  Juridicamente sim, mas por um breve período. Entre o golpe de 27 de março e a fuga para o exílio em abril de 1941, ele exerceu formalmente a autoridade real por cerca de 19 dias. Exilado nos Estados Unidos, ele continuou a reivindicar o trono. Lá permaneceu até sua morte em 1970, após um transplante de fígado malsucedido. Ele foi o único monarca europeu enterrado nos Estados Unidos e por lá seu corpo ficou até 2013, quando seus restos mortais foram repatriados para Belgrado, capital da atual Sérvia. A ironia histórica: Pedro II apareceu na cédula de 1936 como símbolo da autoridade do Estado, embora naquele momento ainda fosse um adolescente sob regência. Cinco anos depois, quando finalmente assumiu pessoalmente o poder, a guerra impediu que seu reinado se consolidasse.