A indústria do chocolate e a exploração do trabalho infantil na África.

O cacau, nativo das Américas, era uma cultura valiosa para as primeiras civilizações sul-americanas. Muitos acreditam que a planta surgiu primeiro nas bacias do Amazonas e do Alto Orinoco, mas os maias e depois os astecas desenvolveram técnicas para cultivar o cacau com sucesso na América Central. A planta era considerada um símbolo de riqueza para estas civilizações e seus grãos eram usados ​​como moeda. Maias e astecas preparavam uma bebida de sabor amargo a partir das sementes de cacau torradas, moídas e misturadas com água e outros ingredientes, que na língua náuatle dos astecas era chamada "kabkajatl". Como os colonizadores espanhóis tinham dificuldades de pronunciar a palavra, eles acrescentaram um "hu", desta forma transformando a palavra em "cacahuatl". O "cacahuatl" foi depois modificado pelos próprios espanhóis, passando a ser tomado quente e com leite e açúcar para retirar o gosto amargo não muito apreciado por eles. Os espanhóis então construíram uma nova palavra usando o termo maia "chocol" (quente) com o termo asteca "atl" (água) – chocolatl, que na Europa foi transformado em chocolate. Os grãos de cacau são produzidos em zonas tropicais ao redor da Linha do Equador, onde as condições climáticas são adequadas para o seu cultivo. Mais de 75% dos grãos de cacau do mundo vêm de quatro países da África Ocidental - Costa do Marfim, Gana, Nigéria e Camarões. A Costa do Marfim é o maior produtor de cacau do mundo, chegando a contribuir em 2019/20 com 44% do mercado global, o que correspondeu a 2,1 milhões de toneladas. Porém as plantações na Costa do Marfim estão sendo acusadas pela International Rights Advocates - uma organização pelos direitos humanos - de exploração do trabalho infantil, não raro em condições análogas à escravidão. Além disso o trabalho proporciona condições degradantes e perigosas para crianças, como o uso de facões e a aplicação de pesticidas. Em 2019/20 o Brasil foi o 6º maior produtor de cacau do mundo, com uma produção em torno de 200 mil ton.