"Eu sou um castigo de Deus. Se vocês não tivessem cometido grandes pecados, Deus não teria enviado um castigo como eu." (Genghis Khan)

Gengis Khan (1162-1227) foi o fundador do Império Mongol. Ele chegou ao poder unindo as tribos nômades do nordeste da Ásia e iniciou a invasão mongol que resultou na conquista da maior massa de terra contígua da história. Suas campanhas militares deram um novo significado à palavra brutalidade. Entre 1206 e sua morte, em 1227, Gengis Khan e suas hordas conquistaram 20 milhões de quilômetros quadrados de território. As vitórias alcançadas na Europa e Ásia foram sempre com crueldade e de uma forma nunca antes testemunhada. Gênio militar sedento de sangue e estadista político, ele deixou um rastro devastador de incontáveis milhões de mortos por onde passou. Por outro lado, ao longo do caminho ele também modernizou a cultura mongol, abraçou a liberdade religiosa e estabeleceu o comércio entre a Europa e a Ásia. Estima-se que mais de 40 milhões de pessoas tenham morrido durante as conquistas de Gengis Khan. Os censos da Idade Média mostram que a população da China despencou dezenas de milhões de habitantes durante a sua vida. Historiadores modernos estimam que as conquistas mongóis reduziram a população mundial na época em até 11%. Durante o domínio da União Soviética, o nacionalismo mongol foi suprimido, sendo removidas todas as referências a Gengis Khan dos livros escolares, dos monumentos públicos e proibindo os mongóis de fazer peregrinações ao local de seu nascimento. Depois do colapso da União Soviética e da Mongólia se tornar um país livre nos anos 90, o legado de Gengis Khan foi restaurado. A partir de então seu retrato esteve em todas as cédulas de maior valor da Mongólia.