Juana Inés de Asbaje: ela abalou as estruturas do México colonial ao defender os direitos das mulheres.

No coração da Nova Espanha, no Império Espanhol — do qual o México fazia parte —, nasceu Juana Inés de Asbaje (1651-1695), que ainda menina devorava livros com a mesma fome com que outros buscavam pão. Aos três anos já lia, aos oito fazia versos, e antes da adolescência pedia, com uma ousadia impossível para seu tempo, permissão para estudar como um homem. Por ser mulher e ter nascido fora do casamento, Juana teve poucas oportunidades de educação formal. Negaram-lhe a porta da universidade, mas não puderam fechar-lhe o espírito. Crescida, brilhou na corte mexicana com uma inteligência que fazia estudiosos corarem. Mas Juana, avessa ao casamento e sedenta de liberdade intelectual, decidiu procurar o único refúgio permitido a uma mulher que queria pensar: um convento. Como Sóror Juana Inés de la Cruz, ficou conhecida como a "Fênix da América", ao transformar sua cela monástica em um farol de saber, onde conviviam poesia, ciência, filosofia e uma biblioteca que era quase um universo. Como poeta e dramaturga, sua escrita desafiava convenções, celebrava a razão e defendia o direito das mulheres ao conhecimento, ousadia que a colocou no centro de conflitos com o clero e a nobreza. No seu poema satírico "Hombres Necios" (Homens Tolos), uma de suas obras mais conhecidas, ela defendia o direito da mulher de ser respeitada como pessoa e criticava a hipocrisia social do seu tempo, satirizando os homens que ao mesmo tempo que condenavam a prostituição, se aproveitavam da sua existência.  Ainda assim, sua voz permaneceu firme, como na célebre "Respuesta a Sor Filotea de la Cruz", um dos primeiros manifestos em defesa do direito das mulheres à educação e ao estudo, com citações como "Bem se pode filosofar e preparar o jantar" e "Se Aristóteles tivesse cozinhado, muito mais teria escrito", ao afirmar que tarefas domésticas não impedem a capacidade intelectual feminina. No fim, pressionada a silenciar, Sóror Juana devolveu seus livros ao mundo e mergulhou na vida religiosa. Morreu jovem, aos 43 anos, cuidando das irmãs doentes durante uma epidemia que assolou o convento. Mas sua chama, acesa em silêncio, cruzou séculos. Hoje, Juana Inés de Asbaje é lembrada e celebrada como a mulher que ousou pensar quando pensar lhes era proibido, e cuja palavra continua iluminando a escuridão.