Banque de l'Indochine: a engenharia colonial que uniu a piastra indochinesa ao franco do Pacífico.

O caso da emissão de cédulas das colônias francesas pelo Banque de l’Indochine é um caso interessante da numismática do início do século XX:  moedas distintas, mas geridas pelo mesmo banco. Fundado em Paris em 1875, o Banque de l’Indochine foi criado inicialmente para financiar e gerenciar as operações econômicas na Indochina Francesa e na Índia Francesa. Contudo, à medida que o império francês se expandia, o governo central decidiu transformar este banco privado no banco emissor oficial de múltiplos territórios ultramarinos franceses na Ásia e no Oceano Pacífico. Em vez de criar uma estrutura bancária e de impressão de cédulas totalmente nova e exclusiva para a Polinésia Francesa — uma colônia isolada no Pacífico com população menor —, a França aproveitou a robusta estrutura financeira já existente na Indochina. Quando o Taiti precisou de uma instituição para organizar suas finanças locais e substituir moedas estrangeiras desvalorizadas, o governo colonial determinou em 1904 a abertura de uma filial do Banque de l’Indochine em Papeete, sua capital. Apesar de ser emitido pelo Banque de l’Indochine, as cédulas eram impressas em Paris pelo Banco da França, utilizando matrizes visuais e modelos compartilhados. Para diferenciar as moedas, as cédulas destinadas ao Taiti traziam carimbos ou impressões no reverso com o nome de sua capital — Papeete —, enquanto as da Nova Caledônia a impressão ou carimbo era Nouméa, também sua capital. Embora o banco levasse o nome Indochina, os sistemas monetários operavam de forma separada: na Indochina Francesa, a moeda emitida era a Piastra. Na Polinésia Francesa, as cédulas correspondiam ao Franco Francês, que mais tarde, em 1945, daria origem ao atual Franco CFP, ou Franco do Pacífico. Essa centralização durou até meados do século XX. Com a derrota francesa na Guerra da Indochina em 1954 e o consequente desmantelamento daquela colônia, o Banque de l’Indochine gradualmente perdeu seus direitos de emissão monetária, que foram transferidos na década de 1960 para o Institut d'Émission d'Outre-Mer, órgão oficial francês que gerencia o Franco do Pacífico até hoje.