Novas Hébridas: O arquipélago onde a soberania colonial foi compartilhada por duas nações.

Novas Hébridas era o nome colonial atribuído a um grupo de ilhas no sul do Oceano Pacífico que hoje constitui a República de Vanuatu. Após a visita do capitão James Cook, em 1774, o arquipélago passou a atrair o interesse europeu e começou a ser colonizado, sobretudo a partir do século XIX, por franceses e britânicos. Embora os primeiros colonos tenham sido majoritariamente súditos britânicos oriundos da Austrália, o final do século XIX testemunhou um expressivo influxo de franceses. Em poucas décadas, a população francesa já superava em cerca de duas vezes a britânica, o que intensificou as disputas entre as duas potências pela anexação do território. Em 1906, França e Reino Unido chegaram a um acordo singular, estabelecendo o chamado Condomínio Franco-Britânico. No direito internacional, um condominium é um território sobre o qual dois ou mais Estados soberanos concordam em exercer conjuntamente sua autoridade, sem dividi-lo em zonas nacionais. Na prática, esse arranjo deu origem a duas comunidades paralelas nas ilhas: uma anglófona e outra francófona. O sistema tornou-se notório por sua complexidade e ineficiência administrativa, a ponto de seus críticos o apelidarem de “Pandemônio”. Havia duas forças policiais, cada uma com suas próprias leis — inclusive regras de trânsito —, dois serviços de saúde, dois sistemas educacionais, dois sistemas penitenciários e até duas moedas em circulação: o franco das Novas Hébridas e o dólar australiano. Além disso, coexistiam dois sistemas jurídicos europeus e um terceiro destinado a lidar com as leis e costumes tradicionais das populações nativas. Os habitantes podiam, em muitos casos, escolher sob qual administração desejavam ser governados, mas as decisões finais convergiam para um órgão comum: o Tribunal Conjunto. Este era composto por três juízes — um britânico, um francês e um terceiro nomeado pelo rei da Espanha, até 1931. Os primeiros protestos contra esse modelo de governo surgiram no início da década de 1940. A presença das tropas norte-americanas durante a Segunda Guerra Mundial, marcada por uma postura mais informal e menos hierarquizada em relação à população local, teve um impacto profundo no despertar do sentimento nacionalista nas ilhas. Nas décadas seguintes, esse sentimento se consolidou, culminando no surgimento de um movimento organizado pela independência nos anos 1970. Finalmente, em 1980, França e Reino Unido concordaram em encerrar o Condomínio. Em 30 de julho daquele ano, as Novas Hébridas conquistaram formalmente sua independência e passaram a se chamar República de Vanuatu.