A terra dos pastores solitários e sonhadores.

Lesoto é o país sem litoral mais meridional do mundo e é inteiramente cercado pela África do Sul. É de longe o maior dos três estados independentes do mundo completamente cercado pelo território de outro país, sendo a Cidade do Vaticano e San Marino os outros dois. Colônia britânica a partir de 1884, ele obteve sua independência em 1966 sob o nome de Reino do Lesoto, uma monarquia constitucional. De geografia caracteristicamente montanhosa, é o único país no mundo inteiramente acima dos 1.400 metros de altitude, com um terreno acidentado e com raras estradas pavimentadas, o que torna o transporte de quatro patas a opção mais prática. 65% das terras são usadas para pastagem de animais de criação, com pequenos rebanhos de ovelhas, cabras, bodes, touros e vacas guardados por um homem ou menino do povo basotho, como o pastor retratado nesta cédula, cujo trabalho solitário é manter o gado longe do gado do vizinho. Isso significa que a maioria dos meninos das áreas rurais não pode frequentar a escola, o que explica por que o índice de alfabetização feminina no Lesoto em 2014 era de 85% contra 68% da alfabetização masculina, uma situação rara no mundo em desenvolvimento. Em Lesoto toda a terra é propriedade do Estado e apenas os direitos de arrendamento e servidão são possíveis. Este sistema de propriedade coletiva explica tanto a falta de cercas nas fazendas quanto a necessidade dos pastores de rebanho. O Lesoto nunca foi submetido ao apartheid e o povo basotho compõe a maioria esmagadora de sua população (99%). Esta peculiaridade torna o Lesoto o país etnicamente mais homogêneo da África. Em um país onde a riqueza, status e elegibilidade para o casamento são amplamente medidos em gado, os guardiões do “likhomo” (gado) são como gerentes financeiros, onde um pastor competente pode esperar receber como pagamento uma cabeça por ano de seu empregador. Nas encostas das montanhas os pastores sonham com o dia em que terão gado suficiente para contratar seus próprios guardiões.