Manuscritos do Mar Morto. A mais importante descoberta para o estudo e interpretação dos textos bíblicos.

Em 1947, dois pastores de cabras em busca de um de seus animais, localizaram em Qumran, no místico Deserto de Judá, a primeira das cavernas com jarros cerâmicos contendo rolos de papiro com inscrições em hebraico, aramaico e grego antigos. Sem perceberem, eles haviam feito uma descoberta histórica - sete pergaminhos, com cerca de 2.000 anos de idade, que, depois de passarem por mãos de comerciantes e leiloeiros, acharam seu lar definitivo no Museu de Jerusalém, em Israel. Autenticados por experts, os "Manuscritos do Mar Morto", como ficaram conhecidos, provocaram uma corrida por mais artefatos nas mais de 600 cavernas da região. Milhares de outros fragmentos foram encontrados, às vezes do tamanho de uma unha, tanto por respeitados arqueólogos quanto por negociantes sedentos por lucro. A autoria dos documentos é até hoje desconhecida, mas com base em referências cruzadas com outros documentos históricos, ela é atribuída a uma seita judaica conhecida por essênios, que viveu em Qumran do século II a.C. até aproximadamente 70 d.C. Os Manuscritos do Mar Morto são de longe a versão mais antiga do texto bíblico, datando de mil anos antes do texto original da Bíblia Hebraica usado atualmente pelos Judeus. Além dos pergaminhos com autenticidade atestada, uma profusão de manuscritos circula no mercado paralelo cuja autenticidade é duvidosa. Foi o caso do Museu da Bíblia em Washington, que afirmou em 2020 que todos os seus 16 fragmentos de Manuscritos do Mar Morto eram falsos. A importância da sua descoberta está no fato de que os manuscritos mais antigos das Escrituras Hebraicas até então conhecidos datavam do século IX e X da era cristã e havia muitas dúvidas sobre a confiabilidade dessas cópias. Por isso, sem dúvida, eles foram a maior descoberta do milênio passado para a crítica literária e para o estudo da Bíblia, bem como ajudaram a corrigir e melhorar sua tradução. Na sua essência, os Manuscritos do Mar Morto trouxeram importantes contribuições tanto para o mundo judaico como para o cristianismo.