Rei Sobhuza II. Um longo reinado e uma enorme família!

A Suazilândia (atual Reino de Essuatíni) é um pequeno país da África Austral sem saída para o mar e que obteve sua independência do Reino Unido em 1968. É uma das poucas monarquias remanescentes no continente africano. Mais especificamente, trata-se de uma diarquia, com o poder sendo exercido tanto pelo rei como pela rainha-mãe. Sua sociedade patriarcal é formada por clãs e admite a poligamia. O personagem retratado nesta cédula é o Rei Sobhuza II (1899-1982), cuja dinastia remonta ao século XV. Ele sucedeu seu falecido pai com apenas quatro meses de idade, sendo que sua avó governou de fato o reino como regente até 1921. O reinado de Sobhuza II, incluindo o período de regência, durou 82 anos e 254 dias, o que o tornou o mais longevo governante africano dos tempos modernos. Sobhuza II também se notabilizou por sua avassaladora fecundidade. Acredita-se que ele teve mais de 70 esposas, que lhe deram entre 1920 e 1970, 210 filhos, incluindo Mswati III (1968-), o sexagésimo sétimo filho e que o sucedeu. Quando ele morreu em 1982, ele tinha mais de 1.000 netos. O seu próprio clã, os Dlamini, é responsável por quase um quarto da população do reino. O grupo de princesas retratadas no verso da cédula fazem parte de um ritual anual da realeza conhecido como "incwala", o qual entre outras atividades, celebra a fertilidade do povo suazi. Apesar da população de Suazilândia ser de pouco mais de um milhão de pessoas, ela é detentora de um triste recorde – quase um terço dela é portadora do vírus da Aids, a mais alta taxa de contaminação no mundo.