Rodésia: Um país nunca reconhecido e que deve seu nome a um magnata britânico.

A Rodésia foi um território sob domínio britânico no sul da África cuja origem está ligada à atuação da Cecil Rhodes e de sua companhia, a British South Africa Co. que obteve uma carta régia da Coroa Britânica para explorar e administrar vastas áreas ao norte da então Colônia do Cabo. Em poucos anos, a empresa expandiu o controle britânico sobre regiões que hoje correspondem ao Zimbábue e à Zâmbia. O território passou a ser conhecido como Rodésia, em homenagem a Rhodes. Em 1923, ela tornou-se uma colônia autônoma da Coroa britânica, agora chamada Rodésia do Sul - após um referendo no qual a população branca optou por não integrar a União Sul-Africana. Já a Rodésia do Norte e a Niassalândia permaneceram sob administração britânica separada e, entre 1953 e 1963, integraram com a Rodésia do Sul a Federação da Rodésia e Niassalândia. Com o fim da federação, a Rodésia do Norte tornou-se a Zâmbia e a Niassalândia transformou-se no Malaui, ambos independentes em 1964. A Rodésia do Sul, entretanto, seguiu outro caminho. Em 11 de novembro de 1965, o governo liderado por Ian Smith proclamou a Declaração Unilateral de Independência (UDI), rompendo com o Reino Unido. O regime, dominado pela minoria branca — cerca de 5% da população —, instituiu um sistema político que garantia o poder aos colonos europeus e restringia severamente a participação da maioria negra, em moldes que lembravam o apartheid da África do Sul, embora com características próprias. Em 1970, o país declarou-se república, mas permaneceu sem reconhecimento internacional e sob sanções. A exclusão política da maioria africana levou à intensificação da chamada Guerra Bush da Rodésia, um conflito armado entre o governo branco e movimentos nacionalistas negros. Em 1978, um “acordo interno” tentou criar uma transição controlada, resultando em eleições limitadas em 1979 e na formação do efêmero Estado do Zimbábue-Rodésia. Contudo, sem reconhecimento externo e ainda em meio ao conflito, o arranjo não se sustentou. As negociações em Londres culminaram no Acordo de Lancaster House, que restaurou temporariamente a autoridade britânica para organizar eleições supervisionadas internacionalmente. Em fevereiro de 1980, eleições multirraciais foram finalmente realizadas. A vitória coube a Robert Mugabe, um ex-líder dos movimentos nacionalistas negros. Em 18 de abril de 1980, o país tornou-se oficialmente independente com o nome de Zimbábue, com reconhecimento internacional imediato. O nascimento do Zimbábue marcou o fim formal de um regime de minoria branca que resistira por quinze anos às transformações políticas exigidas pela maioria da população.