Como se chegou à fórmula de "um país, dois sistemas" para Hong Kong?

Hong Kong integrou diferentes entidades políticas chinesas por cerca de dois milênios, desde a Antiguidade até o século XIX. Contudo, entre 1842 e 1898, o Império Britânico, após as duas Guerras do Ópio, obteve o controle das regiões que hoje compõem a moderna Hong Kong. Pelo Tratado de Nanquim, em 1842, a China cedeu a Ilha de Hong Kong aos britânicos em caráter perpétuo. Em 1860, após a Segunda Guerra do Ópio, a Península de Kowloon ao sul da atual Boundary Street também foi cedida. Por fim, em 1898, o Reino Unido arrendou por 99 anos a área conhecida como Novos Territórios, que abrangia extensas áreas ao norte de Kowloon e diversas ilhas adjacentes, estabelecendo como data de expiração do arrendamento o ano de 1997. Durante a Segunda Guerra Mundial, o domínio britânico foi interrompido pela ocupação japonesa, que se iniciou em dezembro de 1941 e perdurou até 1945. Com o fim do conflito, muitos territórios na Ásia, África e Américas conquistaram a independência do domínio japonês ou europeu. Ainda assim, a Grã-Bretanha retomou o controle de Hong Kong, que permaneceu como uma de suas últimas grandes colônias. Com a aproximação do término do arrendamento dos Novos Territórios, em 1982, governos britânico e chinês iniciaram negociações sobre o futuro do território. Embora a cessão da Ilha de Hong Kong e de parte de Kowloon não estivesse juridicamente vinculada ao prazo de 1997, a manutenção dessas áreas separadas dos Novos Territórios era considerada inviável do ponto de vista político, econômico e estratégico. Assim, o Reino Unido optou por negociar a devolução de todo o território. A população de Hong Kong não participou diretamente dessas decisões. Nem a recusa da reintegração à China nem a declaração de independência foram consideradas opções viáveis, uma vez que o governo chinês deixava claro que recorreria à força militar para impedir qualquer tentativa nesse sentido. Em 1984, Reino Unido e China assinaram a Declaração Conjunta Sino-Britânica, que estabeleceu os termos da transição. O acordo previa que Hong Kong retornaria à soberania chinesa em 1º de julho de 1997, mantendo, porém, seu “sistema social e econômico” e seu “estilo de vida” inalterados por 50 anos. Dentro do princípio de “um país, dois sistemas”, Hong Kong continuaria a operar sob uma economia capitalista e seus residentes manteriam liberdades civis como expressão, imprensa, reunião e crença religiosa, ao menos até o ano de 2047.