Estas cédulas não deveriam estar nas mãos de colecionadores! Mas estão. O que pode ter acontecido?

Durante os últimos anos da Guerra Fria, o banco estatal da Alemanha Oriental imprimiu milhões de cédulas de 200 e 500 marcos, mas que nunca foram colocadas em circulação. Uma teoria popular é que o valor das cédulas foi considerado alto demais e que a sua introdução poderia causar inflação. Outra teoria é que as cédulas foram impressas apenas para serem circuladas em caso de guerra com o Ocidente, semelhante aos US$ 4 bilhões que o Federal Reserve americano guardava em um bunker durante a Guerra Fria. Em 1990, quando as duas Alemanhas foram reunificadas, ambas partes adotaram o marco da Alemanha Ocidental como moeda oficial. Os marcos da extinta Alemanha Oriental puderam ser trocados pelos marcos ocidentais por um breve período. Em 1 de julho de 1990, todas as cédulas da Alemanha Oriental perderam seu valor legal. Ainda em 1990, as cédulas demonetizadas e sem valor da Alemanha Oriental, com um volume estimado de 100 bilhões de marcos, foram enterradas em dois antigos bunkers escavados durante a Segunda Grande Guerra na cidade de Halberstadt. As cavernas foram protegidas contra roubo com paredes de concreto de 2 metros de espessura e pesadas portas de aço. Por razões de custo, o dinheiro foi deixado lá para apodrecer sob a umidade natural. Em 2001, dois residentes de Halberstadt, tiveram acesso ao local através de um túnel clandestino. Portanto, é surpreendente, mas verdadeiro, que todas as cédulas de 200 e 500 marcos hoje à venda em sites como o eBay foram em algum momento roubadas de um bunker subterrâneo da Alemanha Oriental.