O herói em debate: As múltiplas faces de Winston Churchill.

Amplamente considerado um dos homens mais importantes do século XX, Winston Churchill (1874–1965) continua popular no Reino Unido e no mundo ocidental, onde é visto como um líder extremamente inteligente que conduziu o Reino Unido e os países aliados à vitória na Segunda Guerra Mundial, desempenhando um papel fundamental no combate ao fascismo europeu. Nos últimos anos, porém, críticos britânicos têm defendido uma revisão dessa visão histórica. Churchill nunca escondeu sua crença na chamada “supremacia branca” e chegou a considerar os indianos uma “raça inferior”. Como muitos de sua geração, também é apontado como alguém que manteve visões antissemitas. Por outro lado, seus apoiadores afirmam que tais aspectos se tornaram uma “nota de rodapé” diante da liderança exercida por Churchill durante a guerra, considerada vital para manter o moral das tropas e da população civil frente às ameaças nazistas. Argumentam ainda que ele não deveria ser julgado exclusivamente pelos padrões atuais e que, apesar de suas falhas, foi um grande estadista. Ainda assim, as controvérsias em torno de seu legado persistem. Entre as críticas mais severas estão a repressão contra separatistas irlandeses e mineiros galeses no início do século XX e sua responsabilidade por agravar os efeitos da grande fome de Bengala, em 1943, que matou cerca de três milhões de indianos quando a região ainda era colônia britânica. A fome teve origem no fracasso das safras de arroz após grandes inundações em Bengala e na invasão japonesa da Birmânia, outra colônia britânica, que interrompeu o fornecimento de arroz à Índia. Churchill recusou pedidos de envio de trigo ao subcontinente e insistiu para que a colônia continuasse a fornecer arroz e combustível ao esforço de guerra. Assim, mesmo tendo sido eleito em uma enquete da BBC, em 2002, como o maior britânico de todos os tempos, e homenageado nesta cédula de 2015, o legado de Winston Churchill segue complexo e continuará a gerar debates e controvérsias por muito tempo.