O papel da carruagem na cultura do Antigo Egito.

Na antiga sociedade egípcia, a carruagem era uma unidade independente da força militar do rei. Acredita-se que as bigas tenham sido usadas pela primeira vez como arma no Egito pelos hicsos no século XVI aC., um povo de origem asiática que dominava o Delta do Nilo na época. A partir daí os egípcios desenvolveram seu próprio projeto de carruagem. Seu uso inicial era principalmente para fins de transporte, mas com as melhorias tecnológicas em sua estrutura, iniciou-se o uso de bigas para fins militares. Elas eram eficazes por sua alta velocidade, mobilidade e força que não podiam ser igualadas pela infantaria da época e rapidamente se tornaram uma arma poderosa em todo o antigo Oriente Próximo. Apesar de serem custosas, pesadas e sujeitas a avarias, diferente da cavalaria tradicional elas ofereciam uma plataforma mais estável para os arqueiros. Além disso, a carruagem podia carregar mais munição, uma vez que nela havia um condutor e um arqueiro, ambos armados com arco e lança. No entanto, elas também tinham suas desvantagens, notadamente em relação ao seu tamanho e sua dependência do terreno certo. As bigas acabariam por se transformar uma força de elite no antigo exército egípcio. Em campo, elas geralmente desferiam o primeiro ataque e eram seguidas de perto pela infantaria que avançava através do espaço aberto por elas, algo semelhante a uma infantaria moderna operando atrás de tanques de guerra. Essa tática funcionava melhor contra linhas de infantaria inimiga menos disciplinadas e, por serem mais rápidas do que soldados de infantaria, elas perseguiam e dispersavam o inimigo afim de consolidar a vitória. No antigo Egito, os membros do corpo de carruagens possuíam sua própria classe aristocrática, conhecida como "marynnu", ou "jovens guerreiros". Seu simbolismo heroico pode ser visto nas pinturas mostrando o rei cavalgando com as elites, atirando flechas contra o inimigo. Amosses (1552-1527 aC.) teve a distinção de ser o primeiro governante egípcio a usar a carruagem em batalha contra os próprios hicsos que a introduziram. Mas a evidência textual mais conhecida e preservada sobre as carruagens egípcias em ação foi a Batalha de Kadesh durante o reinado de Ramsés II (1279-1213 aC.), provavelmente a maior batalha de carruagem da história.