As lendas por trás das obras do homem são tão fascinantes quanto sua realização.

A imponente entrada da Cidadela de Ark vista nesta cédula faz parte de uma fortaleza localizada na cidade de Bukhara, um importante ponto de passagem das caravanas que faziam a Rota da Seda. Não se sabe ao certo quando a primeira fortaleza foi construída, mas há indícios arqueológicos da existência de uma no século IV a.C. A colina onde ela está, com cerca de 20 metros de altura, é artificial e foi formada pelas sucessivas reconstruções ao longo dos séculos. As construções que chegaram aos nossos dias foram erigidas entre os séculos XVII e XX. A menção histórica registrada mais antiga fala de uma fortaleza construída no século VII d.C. que, por motivos desconhecidos, desmoronou pouco depois de ser concluída. Quando ela foi reconstruída, seguindo os conselhos de um sábio astrólogo, que sugeriu construir as paredes de acordo com os contornos da constelação de Ursa Maior, ela não voltou a desabar. Na verdade, sua forma de quadrilátero irregular lembra a constelação. Mas há uma lenda bastante popular que conta que ela foi construída por um príncipe chamado Siyavush. Segundo ela, Siyavush, expulso de sua terra natal pelo seu próprio pai, chegou a um território hostil governado por um rei chamado Afrasiab. Na corte, Siyavush conheceu Farangis, filha de Afrasiab, e se apaixonou perdidamente por ela. Afrasiab, não querendo este casamento, impôs uma condição impossível a Siyavush para aprovar o casamento - ele teria que construir um palácio que coubesse na pele de um touro. Não se dando por vencido, Siyavush cortou a pele do touro em tiras muito finas, amarrou suas pontas e definiu as fronteiras dentro da qual o palácio poderia ser construído. Assim, Siyavush enganou Afrasiab e um magnífico castelo foi construído e ficou conhecido como Ark. Apesar de seu sucesso, Afrasiab não aceitou a fama obtida por Siyavush e o traiu, dando ordem para matá-lo. No entanto, a justiça prevaleceu e, ainda segundo a lenda, Afrasiab foi punido por seu neto e futuro rei da Pérsia, Caicosroes, filho de Siyavush e Farangis.