"A paz é apenas uma trégua para a guerra." (Vladimir Lenin)

Vladimir Ilyich Lenin (1870–1924) foi o líder revolucionário que conduziu os bolcheviques à tomada do poder em outubro de 1917, após o colapso do regime czarista e o desgaste do Governo Provisório. A Revolução de Outubro não “derrubou” diretamente Nicolau II — este já havia abdicado meses antes, em março —, mas consolidou a ascensão de um governo abertamente socialista na Rússia. Como chefe de Estado da Rússia Soviética (1917–1922) e, posteriormente, da nascente União Soviética (1922–1924), Lenin supervisionou um período de guerra civil, fome, improvisação política e centralização crescente do poder. Nesse contexto surgiu o chamado Terror Vermelho (1918–1922), conduzido pela polícia política bolchevique, a Cheka, contra opositores reais ou supostos. Estimativas de mortos variam amplamente, geralmente entre 50 mil e 140 mil, refletindo a brutalidade de uma sociedade em convulsão. Em julho de 1918, o ex-czar Nicolau II, a ex-imperatriz Alexandra, seus cinco filhos e membros de sua comitiva foram executados em Ekaterinburgo por decisão das autoridades locais dos Urais, alinhadas ao governo bolchevique. Embora a ordem direta de Lenin permaneça debatida entre historiadores, o objetivo político era claro: impedir que o avanço do Exército Branco transformasse a família imperial em um estandarte de resistência. Mesmo após sua morte, Lenin converteu-se no eixo de um vasto culto oficial. Sua imagem povoou livros, murais, discursos — e, naturalmente, o dinheiro. As cédulas emitidas em 1992, já sob a Federação Russa, foram as últimas a trazer seu retrato, uma espécie de despedida numérica e simbólica do século soviético em ruínas. No ano seguinte, ao entrar em circulação a nova família de rublos, Lenin sumiu do bolso dos russos, embora não de sua memória. Curiosamente, ele permanece vivo em pedra e bronze: há bustos e estátuas de Lenin espalhadas da Antártida aos Estados Unidos. Um eco tardio de sua célebre, e frequentemente citada de forma irônica, máxima: “A paz é apenas uma trégua para a guerra”, frase que sintetiza seu realismo político e a percepção de que todo conflito repousa apenas temporariamente.